Risposta personale di Kent Brown

Il libro di Mormon conserva documenti di tre antichi popoli che vennero nelle americhe e fiorirono la’. Il summit del libro consiste nel resoconto di una visita di tre giorni di Gesu’ Cristo risorto , una narrativa impareggiabile nella letteratura antica. Alla fine, tranne che per un gruppo tutti gli altri sono distrutti dalla guerra.

Notevolmente, Gesu’ Cristo si stringe ai lettori del libro di Mormon dall’inizio alla fine . La maggior parte delle persone che trascorrono del tempo sulle pagine del libro di Mormon vengono via istruiti da impressioni su di Lui e la Sua opera meravigliosa. Perche’ Egli e’ il fulcro del libro sin dalle prime pagine. Nefi, il primo autore, mette il Redentore sulla scena sia raccontando la sua visione sul Messia e citando le paorle di suo padre sulla venuta del redentore. Inoltre Mormon, il principale compilatore ed editore dell’opera, diede una forma finale mettendo il redentore in una luce chiara per i lettori. Per esempio, alla fine del suo resoconto, scrive direttamente su quelli che hanno sperperato le loro opportunita’ di venire a Gesu’:

O voi belle creature, come avete potuto abbandonare le vie del Signore !

O voi belle creature, come avete potuto respingere quel Gesu’ che stava a braccia aperte per accogliervi ! (Mormon 6:17.)

Le prime pagine del libro di Mormon si aprono su una scena a Gerusalemme verso il 597 a.C., subito dopo che Re Zedechia Sali’ al trono del regno di Giuda. Un uomo di nome Lehi, chiamato da Dio in una visione, si unisce ad altri profeti nell’avvertire gli abitanti della citta’ di un disastro incombente se non si pentono. Ma dopo aver udito questo messaggio per trent’anni da Geremia, le persone non erano nell’umore di rispondere con gentilezza. Invece molti si rivoltarono contro Lehi, costringendolo a fuggire con la sua famiglia in Arabia. Da la’ il suo gruppo, si dirige verso il Nuovo Mondo. Cosi’ inizia la grande saga del libro, che delinea molti dei trionfi e delle prove che i discendenti di questa famiglia ebbero nel corso di mille anni di storia.

Il libro di Mormon offre la sua promessa a quelli che leggono le sue pagine “con intento reale .” Se una persona chiedera’ a Dio “con cuore sincero” se il libro e’ vero o no, Dio “gliene manifestera’ la verita’ ” al cercatore serio (Moroni 10:4).

Risorse aggiuntive :

S. Kent Brown, Voices from the Dust: Book of Mormon Insights (American Fork, Utah: Covenant Communications, 2004).

Risposta personale di Karen Merkley

Recentemente, una domanda sincera postata su un forum cristiano diceva: “il libro di Mormon e’ una porta a Dio ?” pensai tra me, “Si’ in un certo modo lo e’, lo e’ veramente.” Esso apre i nostri occhi al Salvatore quasi allo stesso modo della Bibbia . Il libro di Mormon e’ avvantaggiato in quanto non contiene gli errori dei copisti e dei traduttori.

Alcuni dicono:” perche’ abbiamo bisogno di qualcosa di piu’ che la Bibbia?”. Ad essi chiederei semplicemente “Cosa c’e’ di insolito in un autore, molto meno nell’autore della nostra fede, nel fatto che si rivolga a noi in piu’ di un volume?”.La sua relazione con noi non e’ finita e neppure sono le finite le sue rivelazioni.

A Filadelfia ho cercato una copia del libro di Mormon in un certo numero di librerie, dopo aver appreso della sua esistenza, ironico a dirsi attraverso un opuscolo anti-mormone. Alla fine ne trovai uno e me lo portai a casa (con un po’ di gelato). Stetti alzata la maggior parte della nottata a leggerlo. Avevo letto un sacco di libri religiosi di tante chiese –dai swedenborghiani alla Scienza cristiana –ma riconobbi immediatamente questo libro come una rivelazione aggiuntiva che Dio voleva che noi ricevessimo. Ricevetti una testimonianza che era vero.

Ho letto e riletto il libro di Mormon, ogni volta con una nuova comprensione del mio potenziale e degli scopi di Dio. Continua a spiegarsi come un caleidoscopio, mentre ho chiesto la saggezza per le mie iniziative e guida come madre, amica, professionista, studente, Le risposte non mi sono mai venute meno. Quelle risposte mi hanno cambiato, hanno guidato i miei passi , mi hanno motivata a vincere, mi hanno aiutato a bilanciare giustizia e misericordia, e mi hanno portato la pace. E’ tutto la’, avvolto in un vero resoconto dei nostri progenitori. E’ un libro che cambia la vita-, scritto prima del nostro tempo ma aggiornato per i nostri bisogni .
Il libro di Mormon e’ sul potere di Dio di liberarci. E’ sull’ultima missione del Salvatore , fino a che punto si spinge per estendere la misericordia e l’amore ad ognuno di noi nella Sua famiglia e come possiamo tentare di fare lo stesso; e’ sulla giustizia di Dio nel permettere che le conseguenze del peccato incontrino g,li increduli se persistono nella loro ribellione contro la luce e la conoscenza. E’ sul potere della nostra fede personale e la perfezione di quella fede attraverso l’avversità e lo sforzo e la crescita. E’ un libro che ispira, che attiva il potere della fede nelle nostre vite e ci prepara a vedere Dio.

Devo dire che sono grata di certe parti del libro di Mormon come Alma 32. E’ un capitolo a cui mki riferisco come alla “Formula del Signore per il successo” o la “Versione Fede di un Esperimento scientifico”. IL Signore ci dice come possiamo sapere cos’e’ “vero” spiritualmente. E’profondamente semplice, e semplicemente profondo.

1 Nefi 4: Questo capitolo e’ stato un punto d’appoggio che ho messo di volta in volta nella mia vita mentre incontravo una nuova sfida, o prendevo una nuova direzione camminando in fede. E’ un testimone assoluto delle vie in cui il Signore ci guida individualmente , secondo la nostra attitudine, e ci aiuta a muovere innanzi “non sapendo in anticipo le cose che dovremmo fare .”
Alma 52: Le tattiche di guerra fisiche descritte in questo capitolo, sono un tipo di tattiche di guerra spirituali. Mentre leggo questo capitolo, mi viene ricordato che ho bisogno di continuare a difendere le mie figlie dalle voci che il lavoro domestico e la maternita’ “schiavitu” , e che cercano di “adularle facendole uscire fuori dalle loro roccaforti ” per sopraffarle.
Sono grata di aver avuto questi brani, ma persino di piu’,che mi siano state date 531 pagine di pepite spirituali simili, nel libro di Mormon.
Aggiungo la mia voce di testimonianza alle molte che testificano allo stesso modo , che il libro di Mormon e’ divino.

Fonti aggiuntive

Testimonianze delle scritture : Questo articolo di un apostolo moderno, l’anziano Russell M. Nelson, illustra che le scritture della Restaurazione non competono con la Bibbia, esse la complementano.
Le pietre angolari della nostra fede: Questo articolo di un profeta vivente il Presidente Gordon B. Hinckley, parla delle 4 pietre angolari del credo nella chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni.

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Per divina volonta’, c’e’ un ordine di comando che il Signore ci ha dato nella moderna rivelazione. Quello schema vuol dire che quello chiamato come profeta e Presidente della chiesa, presidente del palo (dirigente di una grande congregazione di membri ), vescovo (dirigente di una unita’ piu’ piccola di membri ), Presidentessa della Societa’ di Soccorso dirigente di donne un una zona designata), presidentessa delle Giovani Donne o presidente dei Giovani Uomini (dirigente della gioventu’) , Presidentessa della Primaria (dirigente di bambini ) e altri dirigenti sceglieranno devotamente due consiglieri per servire con loro nelle loro rispettive chiamate. Insieme queste presidenze cercano ispirazione specifica per i bisogni di quelli che servono. Si consigliano insieme, riesaminano faccende a portata di mano e vanno dietro con decisioni e attivita’ per edificare e incoraggiare individui e famiglie solo dopo che questi sono giunti ad un’unita’ di mente e cuore su quelle cose. Questo e’ il modo prescritto dal Signore. E’ una salvaguardia , un aiuto, e una benedizione per coloro che servono e sono serviti nella chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni.

Fonte aggiuntive:

Scrittura della trasmissione della Conferenza Generale, april, 2008 a www.lds.org.

Risposta personale di Roger Keller

I membri della deita’ sono uniti nello scopo e nella volonta’ ma consistono di tre esseri separati : Dio, il Padre eterno; Gesu’ Cristo, Suo figlio, nostro Redentore; e lo Spirito Santo. Questo modo di vedere la deita’ e’ basato sulla rivelazione antica e moderna, e il credo mormone, sull’apparizione personale del Padre e del figlio a Joseph Smith nel 1820.

La comprensione dei Santi degli Ultimi Giorni della deita’ e della natura di Dio sono radicate nella prima visione di Joseph Smith in cui il Padre e il figlio apparvero a Joseph stando fianco a fianco. I due membri della deita’ erano chiaramente due personaggi separati e distinti. Questi due con lo Spirito Santo anch’egli una persona individuale di spirito, costituiscono la deita’ di Padre, figlio, e Spirito Santo. Nell’amore, nella volonta’, nello scopo e nella direzione sono assolutamente. Non c’e’ variazione fra loro, e per sottolineare questa unita’, anche se non e’ un’unita’ ontologica, i Santi degli Ultimi Giorni spesso definisocno la dottrina della deita’ come “Trinitarianismo Sociale ,” sottolineando con questo l’unita’ indivisibile dei tre.

Nel pensiero dei Santi degli Ultimi Giorni comunque c’e’ una subordinazione nell’ambito della deita’. Il Padre riveste le intelligenze del Figlio e dello Spirito Santo con forme spirituali e percio’ e’ superiore a loro. Ci da’ direzioni che essi portano avanti in totale unita’ e all’unanimita’ con Lui. Ognuno dei tre e’ Dio , ma il Padre regna supremo, e come si dice in I Cor. 15:24 dopo aver subordinato tutto a se stesso alla fine il figlio consegnera’ tutte le cose al Padre e poi si assoggettera’ al Padre, affinche’ il Padre possa regnare su tutti .

Poiche’ e’ chiaro, i Santi degli Ultimi Giorni non sottostanno alla dottrina tradizionale della Trinita’ come definita a Nicea nel 325 D.C. La dottrina dei Santi degli Ultimi Giorni non e’ derivata da un’interpretazione di scrittura o dalla filosofia neo-platonica, ma piuttosto dalla prima visione. E’ convinzione dei Santi degli Ultimi Giorni che la dottrina tradizionale della of the Trinita’ non possa essere trovata nel Vecchio o nel Nuovo Testamento e neppure difesa da essi, ma piuttosto che e’ un’aggiunta filosofica, non necessaria, alla dottrina biblica, che tenta di rispondere a una domanda che non ha bisogno di risposta. Quella domanda e’ come puo’ esserci un solo Dio nel Vecchio Testamento, e tuttavia esserci tre persone che ricevono un’attribuzione divina nel Nuovo? I Niceni rispondono che ci sono tre persone simultaneamente, persone coesistenti Padre, Figlio, e Spirito Santo–nella deita’, e per trattenere l’unico Dio del Vecchio Testamento , essi devono essere“una sola essenza” o “una sola natura.” Ogni teologo competente Protestante or Cattolico dira’ comunque, che questo e’ il mistero di Dio e non e’ pienamente comprensibile.

I Santi degli Ultimi Giorni non lo vedono come un problema perche’ credono che nel Nuovo Testamento si impara qualcosa di nuovo su Dio. L’unico che e’ reso noto nel Vecchio Testamento come Dio YHWH o Geova, si e’ incarnato come Gesu’ , e da lui impariamo che non c’e’ un solo Dio, ma una deita’ , composta da tre persone simultaneamente coesistenti, Padre , Figlio, e Spirito Santo–che sono un o in tutti gli aspetti salvo che nella natura, e che insieme compongono una trinita’ sociale.

Risposta personale di Karen

Tre Esseri separati

Sono contenta che me l’abbiate chiesto; Mi ricordo che prima di diventare mormone (membro della chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni ), mi interrogavo sulla deita’. Ogni vollta che recitavamo il credo atanasiano mi grattavo la testa tentando seriamente di concentrarmi sulla nozione di un dio composto da tre persone. Per quanto tentassi non potevo assimilarla. E dovevo sapere. Alla fine decisi di chiedere a Dio. Nel mezzo di una stanza di hotel a Londra, lasciai cadere ogni cosa, mi inginocchiai in preghiera e gli chiesi di disperdere la mia confusione sulla deita’. Mentre pregavo fu come se all’improvviso si fosse accesa una luce. Ricevetti un messaggio tramite lo Spirito , che diceva cosi’: “E’ semplice: “Io sono tuo Padre, Gesu’ e’ mio figlio, e lo Spirito Santo porta testimonian za di entrambi noi.” Mi alzai da quella preghiera come se avessi un nuovo paio di occhiali. Sapevo da me che Dio, Gesu’ Cristo, e lo Spirito Santo erano esseri separati. Piu’ tardi imparai che non solo questo concetto, ma tutte le altre pure e, perfette verita’ sulla mia relazione con Dio e Gesu’ Cristo, sono veramente insegnate nella chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni.

C’e’ un Dio ?

Non so se vi state chiedendo persino se ci sia un Dio. L’ho fatto anch’io. C’era un momento nella mia vita quando non sapevo se Dio vivesse. Mni sentivo da sola e insicura sul mio scopo. A un particolare punto della mia vita, cominciai a disperare di conoscerlo, e di conoscere le risposte alle domande del mio cuore. Senza quelle riusposte il desiderio di vivere svaniva. Il mondo sembrava freddo e senza senso. Puo’ darsi che anche a voi sembri cosi’. Mi chiedevo come potessi andare avanti da un giorno all’altro senza nemmeno sapere perche’ ero sulla terra.

Mancandomi la chiave dell’ universo, mi sedetti abbattuta sull’orlo del letto del mio studio, guardando una bottiglietta di pillole. Tuttavia a quel momento fui presa di sorpresa da una gentile ma profonda corrente di impressioni provenienti da un amato Padre tramite quello che adesso riconosco come il Suo Spirito. Mi fu detto da quei benvenuti bisbigli che “ogni momento d’amore e di scoperta nella mia vita non era stato sprecato” e che dovevo avere il coraggio di andare avanti. Mi fu anche detto, anzi, garantito spiritualmente, che avrei trovato lo scopo della vita. accettai con fiducia quelle impressioni sebbene non capissi come mai fossero apparse sullo schermo della mia anima.

Trascorsi i mesi seguenti contemplando la mia vita. In un’ occasione eccezionale , mentre stavo facendo jogging attorno al vicinato alla luce meravigliosa di una luna piena, ricevetti cio’ che posso descrivere solo come un’iniezione di verita’- una stupefacente, indelebile che Dio viveva. Mi ricordo di essermi seduta alla curva, piangendo lacrime di gioia. Ero cambiata immediatamente. Mi sentivo amata, e sentivo una prepotente inclinazione ad amare come mai prima; sapevo che c’era un Dio che solo momenti prima non conoscevo. Alla fine seppi, che avevo uno scopo. Fu incredibilmente dolce. So che anche voi potete sapere che Dio vive.

Desideravo saperne di piu’ su Dio, il suo piano per me e il mio dovere e la responsabilita’ verso di Lui e verso gli altri. Per il resto della storia, guardate per piacere questo video clip.

Scritture connesse

Atti 17: 29: Questa scrittura afferma che siamo figli di Dio il Padre. D&A 130: 3 Il Signore stesso testimonia della separazione dei membri della deita’ , e caccia via la nozione che essi dimorino solo nel nostro cuore.

Giovanni 14:23 Il Padre e il Figlio appariranno personalmente a quelli che si sono provati fedeli attraverso le avversita’ della vita mortale.

Mose’ 1:3-6, 39 Lo scopo di Dio e’ di far avverare la nostra felicita’ e la vita eterna.

Matteo 3:13-17 Al battesimo di Gesu’ ogni membro della deita’ e’ rappresentato separatamente e distintamente .

Giovanni 14:6-10 Veniamo a conoscere il Padre mentre obbediamo al Figlio Gesu’ Cristo. Essi sono esseri separati .

Atti 7:55-56 Stefano vede Gesu’ alla destra di Dio Padre .

2 Nefi 31:18 Questa scrittura specifica il ruolo dello Spirito Santo e distingue il suo ruolo da quelli del Padre e del Figlio.

D&A 76:20-24 Joseph Smith vede il Salvatore alla destra del Padre, e porta testimonianza di loro.

Risposta a titolo personale di Arnold K. Garr

Alcuni sono sorpresi di scoprire che Mitt Romney non fu il primo mormone a concorrere per la presidenza degli Stati Uniti. Quel primato appartenne a Joseph Smith, il fondatore della chiesa. Egli decise di candidarsi come presidente dopo che la chiesa aveva chiesto, invano, al governo, di compensare i Santi degli Ultimi Giorni per le proprieta’ perdute e per le afflizioni sofferte quando erano stati espulsi dallo stato del Missouri come risultato dell’ordine di sterminio nel 1838. La prima motivazione che spinse Joseph Smith a candidarsi per la presidenza, era di fare tutto quello che era in suo potere per proteggere i Santi degli Ultimi Giorni dal tipo di ingiustizie che avevano patito nel Missouri.
L’8 febbraio, 1844, il profeta dichiaro’: “Non avrei sopportato che il mio nome fosse stato usato dai miei amici e da altri come Presidente degli Stati Uniti o candidato se io e i miei amici avessimo potuto godere dei nostri diritti civili e religiosi come cittadini americani, si’, proprio di quei diritti che la costituzione garantisce a tutti i cittadini ,in uguale grado. Ma questi, come popolo, ci sono stati negati sin dall’inizio. La persecuzione si e’ abbattuto sulle nostre teste di volta in volta, da parti degli Stati Uniti come rombo di tuono, a causa della nostra religione; e nessun partito di questo governo si e’ ancora mosso in nostro soccorso. E in vista di queste cose, sento mio diritto e privilegio ottenere quell’influenza e quel potere che posso ottenere, legittimamente, negli Stati Uniti, per la protezione dell’innocenza offesa ” (History of the Church, 6:210-11).

Risposta personale di Richard Neitzel Holzapfel

I membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni hanno riverenza per I profeti biblici e per gli apostoli come Mose’, Isaia, Geremia, Pietro, Giacomo, e Paolo. Essi credono che il Signore continui a chiamare profeti e apostoli in questa epoca moderna . Fra quei profeti che Dio ha scelto c’e Joseph Smith (1805-44), il primo profeta dell’era moderna .

Oltre a riverire profeti e apostoli, i mormoni credono, come tutti i cristiani, che “c’e’ un solo Dio, e un solo mediatore fra Dio e gli uomini, l’uomo Cristo Gesu’” (1 Timoteo 2:5). Percio’, i mormoni, veramente e sinceramente, adorano Dio, il Padre Eterno, nel nome di Gesu’ Cristo-Unigenito di Dio. Non adorano alcun altro uomo o donna non importa chi sia o cosa abbia fatto.

Tuttavia i Santi degli Ultimi Giorni credono che Joseph Smith, come i profeti biblici e gli apostoli sia stato chiamato da Dio, per parlare nel nome del Signore, essi riconoscono che Joseph Smith era un uomo, capace di peccare come tutti gli uomini e le donne. Le rivelazioni che riceveva dal Signore lo sfidavano a pentirsi, ma gli promettevano anche come le promesse di Dio a tutti gli uomini e donne il perdono che viene attraverso e tramite il sangue espiatorio di Gesu’ Cristo. Joseph Smith stesso dichiaro’: “Il Salvatore ha le parole di vita eterna nient’altro ci puo’ giovare” (Teachings of the Prophet Joseph Smith [Salt Lake City: Deseret Book, 1976], 364).

Ebrei, cristiani e Musulmani, tengono gli antichi profeti in luoghi speciali di onore nelle loro tradizioni individuali . Cionondimeno, sembrano conoscere e studiare le vite e gli scritti di alcuni profeti ed apostoli come Mose’ e Paolo, piu’ degli altri. In una simile situazione, i Santi degli Ultimi Giorni spesso conoscono piu’ sulla vita e gli insegnamenti di Joseph Smith di molti altri profeti ed apostoli. Questo posto speciale fra i profeti che Joseph Smith detiene puo’ capirsi meglio perche’ i mormoni credono che sia stato chiamato da Dio e unto da Gesu’ Cristo per aprire il capitolo religioso finale nella storia del mondo -con il ritorno trionfale di Cristo per regnare come “Re dei re” e “Signiore dei signori ” (Apoc. 19:16). Questo ruolo unico, come Mose’, includeva vedere il Signore; guidare il Suo popolo in un grande movimento verso una terra promessa; stabilire un sacro tempioi (sacro santuario) per adorarLo; e preservare le Sue parole che sono ora riverite come sacra scrittura.

Joseph Smith e’un testimone moderno del Signore che testifica: “Ed ora, dopo le molte testimonianze che sono state date di Lui, questa e’ la testimonianza, l’ultima di tutte, che diamo di Lui: Che Egli vive! Perche’ Lo vedemmo, si’ alla destra di Dio ; e udimmo la voce che portava testimonianza che egli e’ l’Unigenito del Padre” (Dottrina e Alleanze 76:22-23).

Risposta personale di Richard Neitzel Holzapfel
La chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni e’ identificata spesso come chiesa Mormone o SUG. SUG e’ un acronimo per Santi degli Ultimi Giorni, una parte del nome ufficiale della chiesa . Quando un corpo religioso usa nomi simili per identificarsi come per esempio FLDS ed LDS, ci puo’ essere e spesso c’e’ qualche confusione sulla relazione fra essi.
Proprio come ci sono molte denominazioni cristiane che credono che Gesu’ di Nazaret era il Messia ebreo annunciato da lungo tempo e il Salvatore del mondo e tuttavia sono in disaccordo su punti di dottrina significativi inclusa la natura e la composizione della Bibbia, ci sono individui e gruppi che accettano il messaggio della Restaurazione (la chiamata di Joseph Smith come profeta e l’uscita di una scrittura aggiunta che includeva il Libro di Mormon) tuttavia dissentono su alcune dottrine chiave, politiche e pratiche.
Sin dal primo periodo della storia mormone (1830-60) ci sono stati dissenzienti, alcuni dei quali hanno creato comunita’ religiose separate. Col tempo questi gruppi si sono evoluti e, in molti casi hanno creato un’unica teologia e storia, in evidente contrasto con quella della chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni . In questo senso questi dissenzienti, sono molto simili ai primi protestanti che erano separati dalla chiesa Apostolica Romana o chiesa cattolica, quando rigettarono l’autorita’ del Papa e crearono cristianita’ alternative.
La chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni Fondamentalista (FLDS) e’ uno di tali gruppi, una comunita’ indipendente con nessuna relazione ufficiale con la chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. La maggior parte dei suoi membri non sono mai stati membri della chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni.
La sola connessione fra le chiese e’ che ognuna condivide un comune passato storico nell’ambito del diciannovesimo secolo. Il credo, le pratiche e le politiche degli FLDS sono diventati cosi’ diversi e unici che non serve a nulla paragonarli e a quelli della chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni proprio come sarebbe impossibile paragonare la chiesa Battista alla Cattolica , anche se condividono una credenza comune in Gesu’ Cristo e la Bibbia.
I dirigenti dei Santi degli Ultimi Giorni rigettano categoricamente le credenze dei fondamentalisti e le pratiche della poligamia , del sacerdozio per successione, e il seguire e il sostenere le leggi civili. Percio’ ogni Santo degli Ultimi Giorni che sostenga le dottrine o le pratiche dei fondamentalisti e’ soggetto alla disciplina della chiesa , che comprende, in generale, la scomunica. Come molti altri americani, I Santi degli Ultimi Giorni si sforzano di capire i motivi religiosi e le attivita’ di questo gruppo fondamentalista perche’ le loro pratiche e credenze sono estranee dalle loro esperienze quotidiane quanto lo sono alle altre denominazioni cristiane. A causa delle differenze nella dottrina, nella pratica e nella storia , i Santi degli Ultimi Giorni sono preoccupati quando i mass media o altri tentano di connettere le due chiese.
I Santi degli Ultimi Giorni sostengono il pluralismo religioso. Un articolo di fede della chiesa di Gesu’ Cristo dice: “Noi reclamiamo il privilegio di adorare il Dio onnipotente secondo i dettami della nostra coscienza, e permettiamo a tutti gli uomini lo stesso privilegio, che essi adorino come, dove, e cio’ che vogliono” (Articolo di Fede, 11). I Santi degli Ultimi Giorni percio’ permettono alle persone, il diritto di unirsi a ogni corpo religioso che esse vogliono. Comunque un altro Articolo di fede, dice: “Noi crediamo nell’essere soggetti a Re, Presidenti, Governatori e magistrate, nell’obbedire, onorare e sostenere la legge” (Articolo di Fede, 12). Percio’, la chiesa di Gesu’ Cristo insegna ai suoi membri che dovrebbero sostenere le leggi costituzionali della terra e credere che il governo ha il diritto di far rispettare le leggi che proteggano i bambini e gli altri membri vulnerabili della societa’. Come molte altre persone di buona volonta’, i Santi degli Ultimi Giorni provano empatia al fardello dei bambini e delle donne della chiesa fondamentalista e sperano che possano essere in una posizione di godersi la vita senza temere di essere abusati e con la piena liberta’ di associarsi o disassociarsi da ogni corpo religioso ogni volta che lo desiderino.

Risposta personale di Rachel

Io ho riassunto la lezione piu’ significativa che ho imparato dalla mia missione in dieci parole : “Vieni a Cristo e sii felice”. Questa frase e’ diventata un motto personale per il resto della mia vita. Ogni mattina della mia missione avevamo un’ora di studio personale delle scritture e di “Predica il Mio Vangelo”. Piu’ studiavo le parole di Cristo tramite i profeti e apostoli antichi e moderni, piu’ arrivavo ad amarlo e a credere in Lui. La mia credenza e la mia fede in Cristo crescenti mi condussero a seguire i Suoi insegnamenti, a sviluppare attributi cristiani e a testimoniare del vangelo restaurato di Cristo. Mentre obbedivo ai comandamenti del vangelo e diventavo piu’ simile a Cristo, avvertivo l’influenza dello Spirito Santo piu’ abbondantemente nella mia vita. Sentivo i frutti dello Spirito , che includono “amore, gioia, pace, longanimita’, gentilezza, bonta’, fede, mitezza, temperanza” (Galati 5:22-23). Imparai che “Se conoscete queste cose, siete felici se le fate loro” (Giov.: 13:17). Ogni giorno della mia missione era un’ opportunita’ di fare le cose che Cristo ci ha chiesto. Quando scelgo di seguire Cristo, ero benedetta con la felicita’ , la gioia, l’amore, e la pace. Mio padre mi ha detto spesso che lui puo’ sempre indovinare quando sono felice e sto agendo in un modo gradito al Signore. “Hai una scintilla negli occhi,” mi ha detto. “Cosi’ so che sei sulla strada giusta.”

Durante la mia missione ho visto quella scintilla, quella luce negli occhi di molte persone mentre seguivano gli insegnamenti di Cristo . Giacomo e’ una di quelle persone. La prima volta che lo incontrammo era in un centro di riabilitazione di alcool e droga. I suoi occhi erano obnubilati e non si focalizzavano, aveva difficolta’ a leggere la stampa minuta delle scritture, e stava combattendo contro la sua dipendenza dalla droga e dall’alcool. Nella prima lezione, la mia collega ed io insegnammo a Giacomo il vangelo restaurato di Gesu’ Cristo, il Profeta Joseph Smith, il Libro di Mormon, la preghiera, e lo Spirito Santo . Giacomo prego’ con noi ed immediatamente senti’ lo Spirito Santo che gli testimonio’ che il messaggio che avevamo condiviso era vero. La mia collega ed io visitammo Giacomo una volta o due a settimana per il mese seguente, fino a quando fummo trasferite dalla zona. Verso la fine di quel periodo Giacomo ci disse che per lui era piu’ facile leggere le parole nel Libro di Mormon . Egli stava scoprendo anche che gli era molto piu’ facile combattere la brama di droga e di alcool. Dopo la nostra partenza continuo’ a studiare le scritture e a pregare spesso, oltre a recarsi ai servizi della chiesa. Quattro mesi dopo aver lasciato la zona dovevo finire la missione. Prima di tornare a casa, andai a trovarlo. A prima cosa che notai quando lo vidi fu la scintilla negli occhi. Giacomo era felice. Spesso ho sentito che gli occhi sono le finestre dell’anima, ma fino a quel momento, non ci credevo. L’espressione negli occhi di Giacomo era chiara, determinata, brillante, e piena di gioia e speranza. Seppi immediatamente che Giacomo stava ancora facendo tutto quel che poteva per seguire Gesu’ Cristo perche’ i suoi occhi avevano la “scintilla.”

Giacomo ed io non siamo le sole persone che abbiano provato l’illuminazione e il potere dello Spirito Santo che riempie di gioia. Milioni di persone nel mondo sono state benedette con l’influenza dello Spirito Santo, che ha testimoniato loro la verita’ del vangelo restaurato di Gesu’ Cristo come insegnato dalla chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. So che quando noi cerchiamo con sincerita’ di seguire Cristo , saremo benedetti con i frutti dello Spirito. So anche che il Libro di Mormon, come la Bibbia e’ la parola di Dio e invita tutti gli uomini a credere in Gesu’ Cristo e ad obbedire ai Suoi insegnamenti. So che quando seguiamo il vangelo di Gesu’ Cristo saremo piu’ felici che se noi non lo seguissimo. Il messaggio del vangelo e’ uno di gioia e contentezza. Il profeta Joseph Smith scrisse, “Ora, cosa sentiamo nel vangelo che abbiamo ricevuto ? Una voce di felicita’! . . . Felici notizie di grande gioia.” In che modo servire una missione ha benedetto me e quelli che ho servito? Noi siamo Benedetti con la gioia e la contentezza (alcuni del frutti dello Spirito Santo), quando seguivamo gli insegnamenti del vangelo di Gesu’ Cristo.

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